美国一项研究指出，彗星或小行星撞击地球有一定周期性，约每2600万年发生一次，且每次都将造成地球生物的大灭绝。

美国纽约大学的地质学教授Michael Rampino 日前提出“Shiva Hypothesis”指出，太阳系外围的奥尔特云在引力扰动下，会让周期飞行的彗星脱离轨道，导致更多彗星飞往地球的方向，增加地球遭撞击的机率。

Michael 与卡内基研究所的生态学家Ken Caldeira 更统计发现，过去2.6亿年间发生的生物灭绝事件，均有周期性规律，约每2600万年就会出现一次小行星或彗星撞击地球。

Michael 还提到，过去假设地球是处在一个“安全区”的想法是错误的，银河系中的暗黑物质会带动彗星撞向地球，且彗星活动在近1、200万年间变得相当频繁。